As populações humanas que se encontram em rápida expansão estão a destruir e a fragmentar muitos ecossistemas através da utilização dos recursos naturais do Planeta. Como consequência, a biodiversidade tem vindo a deteriorar-se a um ritmo devastador. As diversas iniciativas concertadas, no seio da cadeia mundial de jardins zoológicos, aquários e parques de vida selvagem têm vindo a revelar-se como fundamentais e urgentes para a conservação das espécies em vias de extinção, funcionando essas Instituições, nos dias de hoje, como verdadeiras Arcas-de-Noé. Juntos contribuem para a preservação ex situ (fora do habitat natural) de algumas espécies, para a protecção dos habitats selvagens, para a preservação in situ (no habitat natural) e para a reintrodução de espécies. Conservação no Jardim zoológico O Jardim Zoológico tem um papel concreto a desempenhar no plano da conservação das espécies. O clima temperado do país e da cidade facilita a adaptação das espécies e a taxa de reprodução das espécies residentes é, de uma maneira geral, bastante boa. Estes dois aspectos positivos ajudaram o Zoo a ser um bom contributo para a árdua tarefa da conservação. Muitas são as áreas de actuação do Jardim Zoológico, devendo à partida manter no seu espaço grupos/populações de espécies geneticamente saudáveis e garantir o seu bem-estar e reprodução mas, não só.   Programas Europeus de Reprodução de Espécies Ameaçadas (EEPs – European Endangered Species Program) O Jardim Zoológico iniciou a sua participação nos EEPs no início dos anos 90, com 4 programas, participando actualmente em 55. Relativamente aos studbooks*, o Jardim Zoológico participa em 20 europeus e 39 internacionais (studbooks não incluídos nos EEPs acima referidos). O Jardim Zoológico é, ainda, responsável/coordenador pelos seguintes programas: - EEP do Saguim imperador, Saguinus imperator - Studbook Internacional da Impala de face negra, Aepyceros melampus    petersi - Studbook Europeu da Niala, Tragelaphus angasii - Studbook Europeu da Tartaruga-espinhosa, Heosemys spinosa * Studbooks - O studbook é um livro de registo de dados sobre uma espécie animal e é uma ferramenta essencial para a gestão das populações sob protecção humana e para a manutenção da sua variabilidade genética máxima.   Investigação e Conservação in situ O projecto mais importante foi sem dúvida o estudo da biologia e etologia do Koala(Phascolarctos cinereus) levado a cabo na Austrália por alguns representantes de Zoos americanos e europeus, incluindo o Jardim Zoológico, durante o qual se realizaram diversos recenseamentos de populações e ainda estudos alimentares e reprodutivos. O Jardim Zoológico continua a apoiar financeiramente a conservação dos Koalas no seu habitat. O Jardim Zoológico apoia financeiramente outros projectos tais como a conservação dos mico-leões (género Leontopithecus)na Mata Atlântica Brasileira, os pinguins do Cabo (Spheniscus demersus) na África do Sul e os Tigres da Sibéria (Panthera tigris altaica). É também de extrema importância a colaboração existente entre o Jardim Zoológico e diversas universidades nacionais e internacionais e instituições públicas para a realização de estágios e projectos de investigação no campo da etologia, biologia e medicina veterinária. Nesse quadro, destaca-se a primeira inseminação artificial de uma fêmea de tigre da Sibéria (Panthera tigris altaica), realizada em colaboração com a Estação Zootécnica Nacional, que foi a primeira levada a cabo na Europa e uma das poucas que até hoje teve sucesso no mundo inteiro.   Actividades a decorrer página 1 | 2